به گزارش "ورزش سه"، نابغه در بازی دوستانه آرژانتین برابر هندوراس از ناحیه کمر مصدوم شده بود و در ابتدا تصور بر این بود که وی مرحله گروهی کوپا آمریکا را نیز از دست خواهد داد. ترک اردوی تیم ملی آرژانتین برای بازگشت به اسپانیا و حضور در دادگاه فرار مالیاتی نیز مزید بر علت شد تا بسیاری نسبت به حضور مسی در فاز گروهی با دیده تردید نگاه کنند.

به مشکلات فیزیکی مسی، مشکل ذهنی ناشی از دادگاهی شدن به اتهام فریبکاری مالیاتی هم اضافه شده بود اما او توانست به موقع خود را به آمریکا و اردوی تیم ملی آرژانتین برساند. مسی در بازی اول برابر شیلی نامش در فهرست 18 نفره قرار گرفت اما تاتا مارتینو حاضر نشد روی او ریسک کند و مسی 90 دقیقه روی نیمکت نشست و تماشاگر برتری 2-1 تیمش شد. حتی برای بازی بامداد امروز برابر پاناما نیز حضور مسی در هاله ای از ابهام قرار داشت و او بازی را ابتدا از روی نیمکت آغاز کرد.

آرژانتین خیلی زود با گل دقیقه 7 اوتامندی از حریف ضعیف خود پیش افتاد و کار زمانی برای این تیم راحت تر شد که بازیکن پاناما دقیقه 30 از زمین بازی اخراج شد. وقتی مقابل حریفی بازی می کنید که از لحاظ کیفی بسیار پایین تر از شماست و ده نفره نیز شده است، منطقی به نظر می رسد که برای گلباران کردنش به جلو بکشید اما هر چه از زمان بازی می گذشت، آرژانتین در رسیدن به این مهم ناتوان نشان می داد.

بازی تا یک سوم پایانی با همان یک گل پیش می رفت که مارتینو ترجیح داد مسی را به جای آگوستو به زمین بفرستد و با ورود او بود که انقلابی در آرژانتین به وجود آمد و سبک بازی این تیم دگرگون شد.

مسی در پست همیشگی اش حاضر نشد بلکه به میانه زمین رفت و کنار بانه گا قرار گرفت. هماهنگی او با ستاره سویا باعث شد تا مقاومت پاناما شکسته شود. او دقیقه 69 موفق شد گل دوم تیمش را به ثمر برساند. گل دیگر او دقیقه 79 از روی یک ضربه آزاد استثنایی به ثمر رسید و دقیقه 87 نیز مسی هت تریک خود را با یک ضربه از داخل محوطه جریمه تکمیل کرد. چند دقیقه بعد نیز آگوئرو کار را یکسره کرد تا برتری 5 گله به نام آرژانتین به ثبت برسد.

حالا صعود آلبی سلسته به یک چهارم قطعی شده و خوشحال کننده تر اینکه مسی با رسیدن به روزهای اوجش، بارقه های امید را بیش از پیش در دل ملت آرژانتین زنده کرده است.